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| Un pays, des Univers |
| Terre d’Aquitaine |
| Ce sont les Romains qui, dès le 1er siècle avant Jésus-Christ, ont donné le nom d’Aquitaine à cette région ancrée entre la façade atlantique et le versant nord des Pyrénées ; abritée par les volcans anciens du Massif central. A l’intérieur des terres, le département de la Dordogne, l’un des plus vaste de France, est d’une rare diversité ; c’est un Pays à lui tout seul : le Périgord. Le climat bienfaisant, tempéré, océanique et l’ensoleillement généreux furent bénéfiques à l’épanouissement harmonieux de la nature. Lors de la dernière glaciation, il y a quarante mille ans, c’est tout naturellement que notre pays fut un des principaux refuges climatiques des Hommes venus de l’est de l’Europe. Les larges vallées, les abris, les cours d’eau innombrables, les forêts et les sites prodigieux que le temps, complice de la nature, a construit durant des millénaires sont particulièrement émouvants dans les grottes souterraines à concrétions. La cristallisation spectaculaire accomplie dans ces cavités éternelles a toutes les apparences d’une oeuvre d’art miraculeuse et inimaginable. Ces lieux magiques semblaient attendre l’Homo Sapiens (l’Homme sage) qui fit du Périgord le berceau naturel de l’Humanité. |
| Richesse du patrimoine |
| « Heureux comme Dieu en France ! » dit un proverbe allemand pour évoquer la douceur de vivre dans notre pays ; on pourrait ajouter : « Heureux comme l’Homme en Périgord ! » tant il a depuis toujours choisi d’y élire domicile. Idéalement placé sur le 45ème parallèle, il est l’exemple parfait du climat tempéré. Depuis près de 400 000 ans, les ressources de la nature ont permis l’épanouissement humain ; les abris, les grottes ornées de la vallée de la Vézère, dont la plus illustre est la grotte de Lascaux, sont les premiers signes de la vocation artistique et spirituelle de nos prestigieux ancêtres. L’époque romaine a baptisé les habitants de cette nouvelle contrée conquise, « Petrourores », qui donna plus tard son nom au Périgord. Depuis lors, les traces de l’invention humaine n’ont cessé d’enrichir cet inépuisable patrimoine. L’art roman s’est exprimé à travers la réalisation de nombreux édifices religieux. Au Moyen Âge, la guerre de cent ans, durant laquelle notre territoire fut le siège d’âpres luttes entre le royaume de France et la couronne d’Angleterre, a laissé d’impressionnantes forteresses et des bastides magnifiquement préservées. Durant la Renaissance, la paix retrouvée, le Gothique finissant a laissé place aux constructions de plaisance comparables aux châteaux de la Loire. Les siècles suivants ont poursuivi la construction de ce pays où les époques se mêlent pour l’éternité. |
| Des Activités Nature |
| Si le Périgord abrite d’admirables vestiges et les signes bouleversants de l’histoire et de la vie de l’Homme, la nature semble avoir mis toute sa magie et toutes ses forces à construire patiemment des sites admirables et souvent prodigieux. Au delà de l’admiration, on peut sillonner de toutes les manières cet inépuisable trésor. L’eau est omniprésente dans ce pays et à bord des gabares, barques traditionnelles qui jadis transportaient les marchandises, vous pourrez voguez nonchalamment sur les douces rivières ou pratiquer le canoë ; de nombreux plans d’eau aménagés vous invitent à la baignade et à des activités nautiques propres à faire renaître notre âme d’enfant. Pour les explorateurs, amoureux de liberté, des chemins de randonnées, répertoriés et dont les plans sont disponibles dans les offices de tourisme, permettent à travers les forêts, les prairies, les chemins, les vallées de marcher dans les pas de nos prestigieux ancêtres. Le vélo ou le cheval autoriseront l’accès aux lieux les plus sauvages du Périgord. Pour les plus sportifs, les cavités vertigineuses et les falaises imposantes seront un terrain de jeu idéal pour découvrir ou pratiquer la spéléologie ou l’escalade. |
| Tradition des saveurs |
| Le Périgord est devenu au fil du temps, comme un paradis retrouvé. Les siècles et les millénaires, grâce à la curiosité, à l’habileté, à l’inventivité et à la gourmandise de l’Homme, ont peu à peu transformé ce pays en haut-lieu de la gastronomie. Les premiers chasseurs-cueilleurs de l’ère préhistorique ont tiré parti de leur environnement pour survivre. Depuis, le plaisir de vivre ensemble, la joie de partager les trésors que recèle la nature ont fait de la terre périgourdine un jardin extraordinaire où les châtaignes et les fraises côtoient le diamant noir, mystérieux champignon appelé savamment melano-sporum. Transmis de génération en génération, les secrets de fabrication du tourain blanchi à l’ail, de l’omelette aux truffes ou de l’huile de noix, le savoir-faire pour la cueillette des cèpes ou des girolles, l’art d’accommoder les volailles, de fabriquer, de cuisiner et de déguster le foie gras sous toutes ses formes ont conservé ici la valeur d’un héritage ancestral mis à la portée de tous, mais protégé des années qui passent. Cette alchimie, savante et populaire, ces préparations de grands-mères devenues aujourd’hui l’orgueil des grandes tables, loin d’être à l’origine des mets de prince, ont métamorphosé peu à peu chacun des habitants en aristocrate des plaisirs du palais, toujours réinventés. Toujours le bienvenu, le visiteur gourmet repartira la bouche empreinte de souvenirs, de saveurs et de secrets prodigués. |